Son cuatro los condenados por el delito de caza de animales silvestres cuya captura está prohibida y tres de ellos cumplirán prisión efectiva domiciliaria. Así lo resolvió el Juzgado Federal N°1 en un juicio abreviado, tras un acuerdo impulsado por el Ministerio Público Fiscal. Además, deberán hacer una capacitación sobre la protección legal específica de esa especie que en 2001 fue declarada “Monumento Natural”.
En el marco de un acuerdo de juicio abreviado propuesto por el Ministerio Público Fiscal, el Juzgado Federal N° 1 de Formosa, a cargo de Pablo Morán, condenó a cuatro hombres a dos años de prisión por haber cazado a un yaguareté en julio del año pasado en la localidad formoseña de Ibarreta. Todas las partes que intervinieron en el proceso destacaron que se trata de un fallo histórico, ya que -en el caso de tres de los sentenciados- se les dictó por primera vez una pena de cumplimiento efectivo para esta clase delitos.
Como representantes del Ministerio Público Fiscal, en la etapa de instrucción de este caso intervino el titular de la Fiscalía Federal N°2 de Formosa, el fiscal federal Luis Benítez, y en la de juicio, la fiscal federal Elena Marisa Vázquez.
Los cuatro condenados fueron encontrados culpables por el delito de caza de animales silvestres cuya captura está prohibida agravada por el concurso de tres o más personas en calidad de coautores. Tres de ellos, identificados por sus iniciales como V.P.D.L., W.P.D.L y C.H.C., recibieron la pena de dos años de prisión de cumplimiento efectivo bajo la modalidad de arresto domiciliario. En tanto, M.C. fue sentenciado a la misma pena pero con ejecución en suspenso.
Además, se acordó que los imputados realizarán una capacitación sobre la protección legal específica que posee la especie Panthera Onca -el yaguareté-, que en 2001 fue declarada “Monumento Natural” a través de la Ley 25.463, y toda la fauna de la zona. La misma será realizada en algún establecimiento educativo cercano al domicilio de los imputados, dictada por especialistas designados por los querellantes y abierta a toda la comunidad.
"Gravedad ecológica"
Durante la audiencia en la que se dio a conocer el acuerdo y la sentencia, la fiscal Vázquez consideró que "esta condena es necesaria para mantener la riqueza de la biodiversidad de las especies en la provincia y en la región".
Por su parte, el juez Morán afirmó: "Lo importante acá fundamentalmente y más allá del hecho en sí que estamos juzgado es que se tome conciencia de la gravedad ecológica que significa la muerte de un yaguareté, así como la de otras especies protegidas".
Los defensores también se mostraron conformes con el acuerdo alcanzado al que consideraron "justo" y que además tuvo en cuenta la situación socioeconómica y cultural de los imputados.
El caso
La causa de inició a raíz de una denuncia realizada por la representante de la provincia de Formosa en la Subcomisión Chaqueña para la conservación del Yaguareté y representante titular ante el Comité General de Gestión Yaguareté del Plan Nacional de Conservación del Monumento Natural Yaguareté (PNCMNY).
En esa oportunidad, la mujer relató que el 27 de julio de 2024, recibió a través de la red social de WhatsApp, fotos y mensajes de audios por parte de una persona (de la cual se reserva su identidad) en los que visualizó a un ejemplar de yaguareté sacrificado de manera furtiva, aparentemente mediante el uso de armas de fuego.
En esos registros se observó al animal atado, colgado de patas sobre una base de madera, eviscerado y degollado. A su vez, en las mismas imágenes se veía a tres hombres sonrientes, aparentemente celebrando el hecho cometido con el animal.
A raíz de la denuncia y las fotográficas aportadas por la denunciante, personal policial desplegó una serie de medidas tendiente a identificar a las personas que allí se visualizaban, como así también del domicilio donde se podrían hallar los restos del animal cazado.
Así se pudo reconocer a M.C. y se pudo localizar su domicilio. Finalmente, allí se realizó el 29 de julio de ese mismo año un allanamiento por orden del Juzgado de Instrucción y Correccional de Las Lomitas, en el que el ahora condenado primero intentó darse a la fuga, pero resultó detenido.
Durante el procedimiento, se colectaron muestras de pelos del animal en cuestión. También, producto de las averiguaciones, personal policial pudo identificar al resto de los hombres que participaron en la caza del animal, que posteriormente fueron detenidos, imputados y ahora condenados.
Fallo histórico: condenan a prisión a los cazadores de un yaguareté en Formosa
La Justicia Federal dictó dos años de prisión para los cuatro responsables de matar a un yaguareté y exhibirlo en redes sociales. El caso fue impulsado por la Red Yaguareté.
“Es un fallo histórico que avanza sobre una de las causas que ponen en serio peligro a la especie: la caza furtiva. Ahora es hora de avanzar sobre otra de las amenazas que acechan a los últimos yaguaretés del Gran Chaco: la deforestación. La destrucción de bosques debe ser un delito penal”, declaró Hernán Giardini, coordinador de la campaña de Bosques de Greenpeace Andino.
Es la primera vez que la caza furtiva llega a un tribunal oral. Los condenados, que admitieron haber cometido el delito, son Viterman Ponce de León, Walter Hugo Ponce de León, Claudio Hugo Cisneros y Máximo Cisneros. El hecho ocurrió en julio del año pasado en Formosa y generó el rechazo de la sociedad, no sólo por la caza ilegal, sino también por la difusión de las imágenes en redes sociales.
El Yaguareté fue declarado Monumento Natural Provincial en Formosa (Ley 1.673) en 2018 y desde 2001 es Monumento Natural Nacional (la Ley 25.463). Sin embargo, se encuentra en Peligro Crítico. La población total del yaguareté en Argentina es de cerca de 250 ejemplares.
En 2019, Greenpeace elevó un amparo ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación, en representación de los últimos 20 yaguaretés que se estiman sobreviven en el Gran Chaco Argentino, para que se prohíban los desmontes en sus territorios.